大理地区的白族民家人习俗跟传统汉族大致相同。文化上受儒教、佛教和道教影响较深。尊重知识，重视教育；尊老尊师爱幼。民家人的土著宗教是本主教。
“本主”一词的含义是“本境最高贵的保护神”。白语称“武增”，又称“老谷”（男性始祖）、“老太”（女性始祖），各地还有“武增尼”、“增尼”、“东波”等。这些称呼有祖先和主人的含义。白族村寨几乎都建有本主庙。庙内供奉泥塑或木雕的本主神像。据1990年统计，大理白族自治州境内共有本主庙986座。 白族的“本主”是“人神兼备”的护卫神， 渗入了祖先崇拜、英雄崇拜。很多是神话、传说、历史中的著名人物。白族本主是单个神祇，但大多也有谱系可寻。各地或各个村寨本主庙内都塑有自己的本主神。也有的几个村寨甚至几十个村寨共同信奉一个本主。本主管的对象也不同，有管“阴间”和人间大小事务的，有管人间疾病的，有管牲畜的，等等。每年有两次按一套固定仪式祭祀本主的庙会。一次是春节期间迎送本主，另一次是庆祝本主诞辰或忌日。有祭祀礼仪和《本主经》，还有一套清规戒律和道德规范。要求人们忠于国家、孝敬父母长辈、尊老爱幼、勤俭劳动、不做坏事等。
怒江、澜沧江地区的白族勒墨人和拉玛人因为与世隔绝，保留了更多古白族的原始信仰。拉玛人已经能区分神和鬼，而勒墨人神、鬼不分，崇拜天鬼（勒墨白语 hinl zip ded）。部分地区有为死者念指路径的做法。有宗族家支（分虎氏族，鸡氏族，木氏族）的概念。受原始宗教影响较多而受儒教、佛教影响很小。1949年解放前勒墨人尚有土司阶层，有奴隶。
有少部分白族信仰伊斯兰教，即“白回”，主要分布在大理地区洱源县邓川坝子的士庞、鸡鸣、三枚三村，人数约4800人。他们严格遵循穆斯林的生活习惯，而在住房建筑的形式、风格上，则是白族传统与伊斯兰特色相结合。
