汉族美女手绘图
汉族，通常认为是上古传说炎帝（或神农氏）与黄帝（或轩辕氏）两个部落的后裔，“汉”做为民族称呼在二十世纪前不常被使用，在此之前较常被使用的是“华夏”（起源于中国北方黄河中下流域的远古部落）。在中国及海外华人占多数优势的民族。
在历史上, 中国上古史学专家许倬云认为，华夏部落经殷商周秦等等原位处中原边缘的夷人他者，在诸夏的基础上建立了“中国”本部, 于汉朝形成自称为汉人的“文化共同体”。 汉族别称“汉人”、“华人”，“唐人”、“秦人”、“桃花石”。
目前，汉族人口约为13亿，占世界总人口的20%，也是世界上人口最多的族群[18]，在世界各地皆有分布，汉族是数个现代国家或地区的主体族群。占中国大陆人口92%，占新加坡人口74%，占马来西亚人口24.5%，占台湾人口98%。
汉族之内因基因、语言、文化及社会多样性上可分出不少汉族民系；根据复旦大学的基因研究对照历史迁移记录，汉民族的扩张主因是历史上的由北往南的人口移动：在晋朝以前汉族主要分布于中国北方，随后因永嘉之乱大举向南迁徙， 南迁汉族则和与汉族基因及语言相异的中国南方包括傣族、南亚语系及苗瑶语族的原住民混合形成基因学上分类的南方汉人。这历史上由北往南的大规模移动也改变了南北人口分布密度。
