彝族美女手绘图
彝族，曾称“倮倮”，主要居住于中国西南地区，少数分布在越南、老挝等东南亚地区，总人口约776万人（2000年）。中国大陆现有彝族7,765,858人（2000年人口普查），在官方承认的56个少数民族中占总人口的7.37%，为第七大少数民族。中国彝族聚居区和人口主要分布于云南、四川和贵州三省，其余各省市区也均有散居分布。越南的彝族支系被称为“倮倮族”（越南语：LôLô），人口3,307人（1999年），为官方承认的54个民族之一，分布在河江、高平和老街等省。缅甸、老挝、泰国等地亦有近百万彝族，部分居住地还留存有少许指路经和古彝文。
彝族内部有“尼苏（崇尚黑色）”、“纳苏”、“罗武”、“米撒泼”、“撒尼”、“阿西”“猡猡”等多种称谓，部分不同称谓代表不同支系，各个支系族群之间主要以方言和服饰区别。彝族语言属缅彝语群彝语支，有六种方言。越南的倮倮族大多数属于说彝语南部方言的尼苏人。彝语原有一种表意文字，史称爨文，也有人认为它是音节文字，其中比较通用的有一千多个。1975年的四川《彝文规范试行方案》确定了819个规范彝字，该方案1980年被国务院批准，在四川凉山彝族自治州推行。
彝族文化艺术源远流长，用彝文记载的历史、文学、医学、历法等著作中，不乏价值极高的珍贵文献。
