塔吉克族人口虽少，却历史文化悠久。“塔吉克”是本民族的自称，据民间传说，该词的原意为“王冠”。据考古发现，在公元前2000年～公元前1500年，这些操东部伊朗语的部落，就已分布在我国新疆南部地区，其中分布在葱岭（今帕米尔高原）东部地区，就是我国塔吉克族的先民。公元前2世纪，张骞出使西域，西汉王朝设西域都护管辖。塔什库尔干地区属于交通要道，“丝绸之路”的咽喉。塔吉克族先民在东西方文化交流中受到熏陶。并发展自己。公元2～3世纪，在塔什库尔干一带出现了蝎盘陀国，竭盘陀人是中国塔吉克族的远祖。法治在3～4世纪，他们已经得到发展，灌溉农业，过半农半牧生活。
蝎盘陀国有12座城堡和10多所寺院。以来自于南亚次大陆地区的小乘佛教为国教。唐朝时，属安西都护府管辖。开元(713～741)中，在此设“葱岭守捉”戍所。公元8世纪，蝎盘陀国消亡。公元9—16世纪，塔什库尔干地区先后受来自于南部的、崛起于青藏高原地区的吐蕃、喀拉汗王朝、西辽、蒙古元朝和察合台汗国的管辖
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特别是从10世纪开始传入喀拉汗王朝境内的伊斯兰教，对塔吉克人的影响强烈，以致后来成为全民族信仰的宗教。明朝后期，在色勒库尔的中心地带已有一批塔吉克族小村塔。从17世纪后期到19世纪，帕米尔高原西部和南部的什克南、瓦罕等地的许多塔吉克人迁入色勒库尔，逐渐成为中国的塔吉克族。
17世纪中叶，清朝统一全国，对塔什库尔干，沿用元朝的名称“色勒库尔”，建置色勒库尔回庄，归喀什噶尔参赞大臣管辖。清代的建置，大大加强了塔吉克族地区同南疆维吾尔族地区经济与文化的密切联系。
