近况
目前在台湾一般以原住民来称呼汉族血统以外的居民，“高山族”仅为其中的一类（以相对于另一大类为汉化较深的平埔族），并沿袭日治时期人类学家的研究，划分为十数种族群，语言属于台湾南岛语族，各族于台湾总人口约44万人，另有4400余人散居于中国大陆地区。
不过值得注意的是，并非所有高山族皆居于山上。例如住在台湾东部花东纵谷的阿美族、撒奇莱雅族以及居住在兰屿的达悟族（雅美族），就不是居住在高山上，因此这种称法相对比较笼统，也因此产生了“山地山胞”和“平地山胞”的说法。近年来基于尊重的立场，以及较正确的分类，已多使用“原住民”或各族族原名来称呼汉族血统以外的居民，因而原先两大族（高山、平埔）划分法在台湾现今已较少用。而原先对“山胞”的区分--“山地山胞”和“平地山胞”则分别为“山地原住民”与“平地原住民”所取代，目前主要应用于行政及法律上。
另外，相对于“原住民”，有人认为“先住民”一词更为合适，但反对以上称呼者认为，“先”一般用于已逝或不复存在之事物（如“先民”、“先人”等），以“先住民”形容目前存在的族群并不适当。
