敬牛、爱牛是壮族人民的传统，每年农历四月初八都有过“牛魂节”的习俗。
相传，牛魂节来源于一个传说。很久以前，因人间大地光秃，寸草皆无、尘土飞扬，牛王奉天帝的旨意，下到人间来播种百草。牛王脑瓜笨，天帝命它三步撤一把草，它误记为一步撤三把草，结果杂草遍及大地。后来天帝罚它将功补过，不许再上天庭，在人间永远吃草。牛王为农家干重活，成了农家宝，但在壮家心目中它毕竟还是一个天神，所以在农历四月初八牛王生日的这一天，众人共同庆贺，为牛脱轭，让它休息，久而久之，就演化为敬牛节、牛魂节。
牛魂节一到，人放锄、牛脱轭，主家酿制甜酒，用枫叶、紫蕃藤、黄饭花、红兰草等植物的汁液蒸五色糯饭，并给牛吃甜酒和五色糯饭。这一天，人们牵牛到绿草丰茂的地方，让牛自由自在地吃个滚圆。主妇清扫牛栏，放上新的干草。小孩子则轻轻为牛刷背，让牛舒舒服服地过一个节日。
这一天，绝对不能打牛。因为倘若打牛，把牛魂掠走，就会影响农事。
在一些地方，四月初八这天还将牛赶下水，为牛洗身于，河边还有人敲鼓，为牛儿沐浴助兴。
午间家家举行敬牛仪式。全家人坐在摆有酒菜的桌边，家长牵着牛绕桌一周，唱起了敬牛歌：“牛吔，我的宝咯，牛吔，我的财咯，抢子花开了，阳雀鸟叫了，春水弹琴了，禾苗封桐了，四月八到了，脱轭节到了。我把你来敬，我把牛轭脱，……”他边唱边喂牛吃五色糯饭。最后，全家站起来抚摸牛背，表示对牛的祝福。
